Tobaksstænger fra Melanesien. Fremstilles og bruges den dag
i dag.
Tobakspenge er en form for naturalpenge, der af samlerne
betegnes som primitive betalingsmidler. De blev tidligere anvendt i store dele
af Afrika, Amerika, Melanesien og omkring Indonesien. De anvendtes som omsætningsmidler
i forskellige former: presset i stang- eller blokform, rullet og sammenbundet
som en pølse eller snoet sammen til en lang sammenrullet slange.
I Virginia i USA havde 1 pund af fineste kvalitet en værdi
af 3 engelske shillings, og det brugtes endda officielt i Carolina og Maryland.
På Bermuda var det betalingsmiddel til 1684, da øerne blev britisk kronkoloni.
I Melanesien anvendtes tobaksblade gennemvædet med en lakridsagtig substans og
presset til stænger i 15-20 cm længde. Da Nelson Rockefeller 1961 satte en
eftersøgning i gang nær Ny Guinea efter sin forsvundne søn Michael Rockefeller,
rådede eksperter ham til at udlove en dusør på 250 tobaksstænger, der var langt
mere fristende, end et kæmpebeløb i dollars.
Som et kuriosum kan nævnes, at både efter 1. og 2.
verdenskrig var cigaretter, især i Tyskland, hård valuta - der var sådan en
mangel herpå, at næsten hvad som helst kunne købes, når bare man betalte med
cigaretter.
Lit: R.
Olive: Tobacco as currency. Seaby's Coin and medal bulletin (1968) no.5 s.159-161.
..