Der er tilsyneladende ingen sikre oplysninger om, hvem der
opfandt checken. Eksperter er uenige, men nogle mener at romerne fik ideen
omkring 350 f.Kr. Andre giver Italien og Holland æren i det 16. årh. Omkring år
1500 havde hollænderne deponeret deres beholdninger hos vekselererne mod
betaling, frem for risikoen ved at opbevare dem hjemme. Vekselererne enedes da
om at samle og annullere fordringer (gæld) på grundlag af deres indskyderes
skrevne ordrer - med andre ord checken.
I England begyndte folk i slutningen af 1600-tallet at
deponere deres beholdninger hos guldsmedene. Kunder kunne skrive til guldsmeden
og bede ham om at betale en bestemt sum til en person eller på hans ordre,
eller til overbringeren af kvitteringen.
Den tidligst trykte check menes at være fra 1762 og
fremstillet af Lawrence Childs i England. De, som modtog checks fra forskellige
mennesker og trukket på forskellige banker, fandt det besværligt at skulle gå
til de enkelte banker for at få betaling. Man deponerede derfor checks i sin egen
bank, som derefter præsenterede dem for de udstedende banker ved hjælp af
budbringere. Dette betød, at hvert bud skulle foretage mange ture om dagen til
hver eneste bank.
Historien fortæller, at et træt bud stoppede på sin vej og
gik ind i en lokal kaffestue. Da han satte sig, bemærkede han andre bankbude,
og han kunne se, at hver bar et bundt checks trukket på den andens bank. I
løbet af kort tid havde de udvekslet deres bundter af checks, og budene
afkortede derved deres ture. Snart hørte andre bankbude om denne simple metode,
og herefter samledes de alle på et bestemt sted og byttede checks - forløberen
for den moderne Clearing-Central.
I Danmark blev checksystemet indført i 1857 af Privatbanken.
Den første danske trykte check stammer fra denne tid.
..