Jernsmedekunst

Man må tilbage til Hallstatt-perioden (X.-V. årh. f. Kr.) for i Europa at finde de første jernsværd, lavet af kelterne, der var oldtidens dygtigste smede. De bearbejdede jernet ved hamring, ikke blot for at fremstille våben og nyttegenstande, men også for at lave de kunstgenstande, som bærer præg af den særlige stil, som var deres, f.eks, bæltespænder, smykker prydet med palmetter og geometriske mønstre, etc.
Denne kunstart fortsattes igennem middelalderen, da hamret eller smedet jern var et af de vigtigste dekorationselementer. Fra XII. årh. opstod i slotte og kirker de pragtfulde gitterværk i smedejern, som er blevet fremstillet helt op til vore dage, undertiden kombineret med ornamentale slyng af forgyldt bronze. I Frankrig kulminerede J. under Ludvig XIV. (balkongitrene i marmorgården i Versailles, Apollongalleriet på Louvre). J. bredte' sig i middelalderen til Nordeuropa. Fornemme eksempler på J. kendes i Danmark fra Christian IV.s bygninger (Rundetårn, kapellet i Roskilde Domkirke).