Primitive betalingsmidler er egentlig et misvisende udtryk,
idet de, der har anvendt disse betalingsmidler, ganske givet ikke har anset dem
for primitive. Udtrykket, der har rod tilbage i tiden, burde snarere være »traditionelle
betalingsmidler« eller »anderledes betalingsmidler« (sv. betegnelse). Gruppen
omfatter alle emner, der har fungeret som betalingsmidler gennem tiderne
bortset fra mønter og pengesedler. Mange samlere af primitive betalingsmidler
medtager dog under dette område også egentlige mønter, hvis de har en
anderledes udformning.
Et eksempel kunne være svenske plademønter. Der har gennem
tiderne været mange bud på en klassificering af de oprindelige betalingsformer.
Horst Kimpel (1994) opdelte dem i følgende grupper: 1: Levende væsner, 2:
Dyriske produkter, 3: Planteprodukter, 4: Mineraler, 5: Metaller, 6: Metalliske
produkter og 7. Handelsgods; medens Wilhelm Gerloff (1947) deler materialet op
i 1: Stenpenge, 2: Perlepenge, 3: Muslingepenge, 4: Tøj- og pelspenge,
5:Jernpenge, 6: Kobber- og messingpenge, 7: Kvægpenge og 8: Smykkepenge.
En mere moderne inddeling, der siger mere om karakteren, fås
ved inddeling i grupperne: naturalpenge, metalpenge, redskabspenge, smykkepenge
og tøjpenge. Oprindelig var betalingsmidlerne i de enkelte grupper nyttepenge,
hvoraf flere udviklede sig til symbolpenge.
Det at samle primitive betalingsmidler er fascinerende, men
ikke uden faldgruber, idet grænsen mellem primitive betalingsmidler og visse
etnografika er flydende. Her er det i forskernes og de engagerede samleres
interesse at finde belæg for anvendelsen af en bestemt ting som betalingsmiddel
- om det var et alment cirkulerende betalingsmiddel, kun brugtes i forbindelse
med ceremonielle begivenheder som f.eks. brudekøb, om det anvendtes som
blodpenge, eller om det kun kunne bruges af henholdsvis mænd eller kvinder.
Hermed får man en klar fornemmelse af, om det pågældende
betalingsmiddel har været et reelt omsætningsmiddel, en standard værdi eller
blot tjente som værdimåler.
Lit:
Wilhelm Gerloff: Die Entstehung des Geldes und die Anfänge des Geldwesens, 260
s., Frankfurt a.M. 1947; Paul Einzig: Primitive money in its ethnological,
historical and economic aspects, 517 sider, London 1948 (bibliografi); A.
Hingston Quiggin: A Survey of Primitive Money , 344 sider, London 1949 (Ny tryk
1992)(stor bibliografisk liste); Charles J. Opitz: Odd & Curious Money -
Description and Values, 2. udg. Florida 1991; Horst Kimpel:
Traditionelle Zahlungsmittel, 164 s., Wuppertal 1994
..