Slangetræ - leopardtræ - bogstavtræ

Et sydamerikansk træ, som allerede i 1600-tallet nåede England, hvor det vakte forundring på grund af dets højst egenartede udseende: træet har meget tykt splintved, og selv af svære stammer er det beskedent, hvad der kommer af brugbart kerneved. S. er lyst rødligt og har pletter ganske som skindet på en slange eller leopard. De kan også minde om hieroglyffer eller runer, hvoraf navnet bogstavtræ, eller de kan have form som rygtegningen på en makrel. Pletterne skyldes gummiindhold i porerne, og de skifter farve op gennem træet. S. er blevet brugt som møbelfiner, til intarsia, drejede småting, spadserestokke, paraplyhåndtag, børsterygge o.m.a.