Tesserae er en romersk betegnelse for en række tegn og
mærker, hvoraf mange har møntlignende karakter og er fremstillet af bronze,
bly, ben, glas og terracotta. De har tjent mange forskellige formål som
kontrolmærker, adgangstegn til teatre, cirkus, dyrekampe og romerske bade samt
antagelig også som spille- eller tællemærker. De hyppigste romerske tesserae
har ofte et kejserportræt på forsiden og på bagsiden et romertal fra I til XVI.
Det store antal bly-tesserae kan meget vel have været private erstatningsmønter
(nødmønter). En særlig gruppe indtager de såkaldte spintriae.
..