Tinpest (museumssyge) opstår, når tinmønter, tinmedaljer
eller andre tingenstande gennem lang tid opbevares for koldt. Tin findes i to
modifikationer: det metalliske alfa-tin (tetragonalt tin), der er bestandigt
ved temperaturer over 18°C, og som har højere vægtfylde end det metaloide
beta-tin (gråt tin). Hvis tinmønter og tinmedaljer har ligget koldt i længere
tid, begynder en omdannelse af tinnet, og der opstår en slags bylder (tinpest),
idet omdannelsen fra alfa-tin til beta-tin foregår under rumfangsudvidelse. Er
skaden først sket, lader den sig ikke udbedre. Man kan ad kemisk vej godt
omdanne beta-tinnet til alfa-tin, men man kan ikke få materialet til at trække
sig sammen igen, der opstår ar i metallet. Bedste opbevaringsmåde for tin er
altså: tørt og lunt.
..