Der er ikke noget så svært som at give et nøjagtigt svar på
spørgsmål om mønters købekraft til forskellige tider. Man kan her bruge selve
møntens metalværdi, men metoden er ikke altid lige sikker. Man kan også bruge
arbejdskraften som mål og f.eks. angive, hvor mange timer man måtte arbejde for
at la råd til en given ting.
Det kan selvfølgelig lade sig gøre at omregne til nutidige
kroner ved hjælp af indextal, men priser på forskellige varer og forholdet
mellem dem varierer undertiden meget stærkt fra den tid og til nu. Dette
skyldes, at nogle varer på grund af forbedrede og forfinede produktionsmetoder
i dag er forholdsvis billigere, end de var i sin tid samt at eksotiske varer,
der før blev regnet for vild luxsus, i dag på grund af billig og nem transport
selv fra de fjerneste kontinenter er inden for enhvers rækkevidde.
Fra antikkens Athen omkring 400 f.Kr. var mindstelønnen 2
oboler om dagen (1 drachme = 6 oboler), medens en lejesoldat fik ½ drachme pr.
dag. Prisen for et brød var 1 obol, en ko kostede 30-40 drachmer, en hest
300-600 drachmer og et lille hus: 2000-5000 drachmer.
I romerriget under Diocletian fik en ufaglært 25 denarer og
en faglært 50 denarer om dagen, hvortil kom, at begge fik kost. Priserne på den
tid var, at 1 pund oksekød kostede 8 denarer, et pund smør: ,6 denarer, 6 æg: 6
denarer, hvorimod en militærkappe af 1 klasses stof kostede hele 4000 denarer.
I Danmark fik en underordnet bankfunktionær omkring år 1700 160
rigsdaler i årlig løn, medens en tjenestepige kun fik 13 rigsdaler årligt plus
kost og logi. På dette tidspunkt kostede et par uldne strømper alene 1
rigsdaler. I 1914 skulle en ufaglært arbejde 34 minutter for at tjene til et
halvt rugbrød; i 1980 behøvede han blot at arbejde i 9 minutter. Billigst er
elektricitet blevet, idet samme arbejder i 1914 skulle arbejde 42 minutter for
at betale 1 KWh. I 1980 kunne det samme opnås ved 1 minuts arbejde.
Lit: NNUM 1973 s.159-164 (Mønternes købekraft i antikken og
middelalder); NNUM 1973 s.188-193 (Mønternes købekraft i Danmark i perioden
1500-1970); Lagerqvist og Nathorst-Böös: Vad kostade det? (Stockholm 1984);
Poul Thestrup: Mark og skilling, kroner og øre. Pengeenheder, priser og
lønninger i Danmark i 350 år (1640-1989), Kbh. 1991.
..